尽管2011年初的海啸和地震灾难，以及会持续相当长时间的核污染担忧，日本塑料工业仍着眼于未来，力保在全球市场中的地位。
日本塑料行业最近初次显露了这一决心。日本注塑机行业的领先企业及其他塑料公司，云集由美国塑料工业协会（SPI）在日本举行的招待会。
SPI总裁兼CEO Bill Carteaux对他的日本客人大力宣传美国塑料行业，强调美国塑料市场仍将保持健康发展。Carteaux说，大量的日本公司已签约参加NPE2012展会，而且催促其他公司尽快签约。
尽管如此，日本塑料加工商和模具制造商仍面临一些所谓的“无形障碍”，如日元对美元不断升值，以及来自低生产成本和人工成本供应商的激烈竞争。这些因素致使日本产品的价格远高于竞争供应商的产品。但是，日本公司依靠创新以及技术支撑的高附加值产品和服务来确保其在国际市场中的地位。同时，日本供应商也在积极开拓国际市场。
积极开拓国际市场
日本汽车注塑公司Meiji Gosel所追求的战略说明了这一点，该公司与化工行业的一家合作伙伴合作开发了用激光提高塑料与其他基材粘合强度的技术（与以前相比所需的粘合空间较小）。业务主要依赖于汽车工业的Meiji公司利用这种新技术可以进入一些特殊领域，如散热器、转向系统和其他汽车系统中更好的塑料传感器。
日本中小型公司还面临另一个障碍，即国内需求的下滑。因此，他们进军国际市场，但这又是一个问题，因为日元强势，缺乏竞争力，在最近的Fakuma展会上，日本高管人员表达了这样的看法。
中小企命运系研发
尽管较大型的日本公司能够将生产厂部分或全部搬迁到低成本的生产地，但中小型企业的资源有限，没有操作的空间，所以，日本中小型企业面临的问题更加复杂。简言之，在日本生存的法宝是开发新技术。
日本塑料行业较大的公司正在国外寻找更广阔的市场，尤其是低成本的亚洲国家，首选是中国，尽管有一些公司努力保持独立性，避免过度依赖于中国。已经在中国开始生产经营的注塑公司正在向其他东南亚国家扩张。日本塑料机械协会（AJPM）一位发言人表示，许多日本公司会首选印度尼西亚、泰国、马来西亚或印度。
但是，AJPM发言人称，日本公司也普遍认为，中国仍将是一个重要市场；在2008年金融危机之后，中国成为日本塑料机械的最大购买国，更凸显了其重要性。
尽管如此，日本塑料机械制造公司的许多高级管理人员私下里表达了对中国政府政策不透明，以及最近一段时间以来中国经济不景气的“担忧”。中国政府最近提高了利率，来控制日益加剧的通货膨胀，这一做法限制了一些从日本购买塑料机械的小公司的信贷额度。一些日本公司高级管理人员认为，加息还驱使许多日本人到东南亚投资。
稳守中国市场开发东南亚
以一家重要的日本公司东芝公司为例，该公司在泰国开设了一家注塑机生产厂，生产规划是每月50台机器。但是，东芝公司在10月份工厂投产的计划因曼谷的水灾而搁置。尽管中国当前拥有生产成本和人工成本比泰国低的优势，但东芝公司经核算认为，在中国的成本和一般管理费用将持续大幅增加，因而为了慎重起见，应考虑寻找其他替代生产地。
同时，位于美国密歇根州米德兰的陶氏化学公司和位于东京的三井物产株式会社最近签署了谅解备忘录，宣布成立一个新的合资公司，将为全球高端软包装、卫生和医疗领域生产创新的具可持续发展性的产品。该合资公司项目是世界上最大的生物聚合物工厂，将是陶氏公司在巴西最大的一次投资。
在对媒体发表评论时，陶氏化学公司董事长首席执行官AndrewN.Liveris称这一合作项目是通过战略合作关系“投资于高价值，富有创新性的行业，推动行业的发展。”两家跨国公司的合作将使世界领先的技术独特地组合在一起，在世界上重要的快速增长地区生产可再生原料。
按照谅解备忘录的条款，三井公司将获得陶氏公司在巴西甘蔗种植业务50%的股权。合资企业将生产乙醇（由甘蔗生产），用作可再生原料，为陶氏公司提供新型生物质原料，同时使公司单一的传统化石燃油原材料来源多样化。项目完工后，陶氏公司和三井公司将拥有世界上最大的生产甘蔗衍生乙醇基生物聚合物的整套设施。陶氏公司称，该项目将始终坚持其开发低碳解决方案的目标，以应对全球紧迫的能源和气候变化挑战。公司强调，通过该项目将能够以环境可持续的方式生产高性能塑料，减少碳足迹。