研究人员和壳牌澳大利亚公司下属社会投资业务9月15日发表的研究报告称，澳大利亚海滩水域中发现的垃圾约有75％是塑料，其中大部分来自于本地而非海上残骸漂流而至。
该研究是澳大利亚政府一项为期三年的研究项目的一部分，其结果表明，目前约有40％的海鸟种类摄取塑料，但随着塑料产量水平的增加，据预计到2050年这一比例将猛增至95％。
澳大利亚国有科研机构联邦科学与工业研究组织的研究总监DeniseHardesty说道："我们发现约有3／4的海岸垃圾是塑料。其中大部分都是澳大利亚本地产生的，而非随海浪飘来的，是附近城市中产生的垃圾。"该研究称，这些垃圾可能困住动物或致使其误食。
这份364页的分析报告估计，位于澳大利亚北岸的卡奔塔利亚湾已经有5000-15000只海龟因为被废弃的渔网困住而丧命。
该研究称，澳大利亚南部的塔斯曼海是对海鸟有影响的"全球热点".
研究称：“我们对将近200种海鸟及其海洋垃圾摄取进行了全球风险分析，结果表明有43％的海鸟和65％的某一种类的鸟类吞食了塑料。" Hardesty在新闻稿中说："在全球范围，将近一半种类的海鸟可能会摄取海洋垃圾，吞食从气球到荧光棒、塑料球粒、橡胶、泡沫和细绳等各种垃圾。"研究称，塑料产量的不断增长将使得更多种类的海鸟摄取塑料垃圾。
该研究称："根据我们的预测，鉴于塑料产量的稳步攀升，到2050年摄取塑料垃圾的海鸟种类比例将增至95％。" Hardesty说："全球约三分之一的海龟可能摄入了海洋垃圾，自从上世纪50年代人们开始生产塑料以来这一数字进一步增长。通过获取信息来识别垃圾来源和垃圾热点，我们才能开发出更有效的应对方案。"团队称，他们调查了澳大利亚海岸线每100公里的垃圾状况。总部位于澳大利亚南墨尔本的EarthwatchAustralia公司也参加了该项目。
Hardesty说，强调个人责任是解决海洋垃圾问题的一部分，她倡导人们使用可再利用的购物袋和正确处置垃圾。
但她也表示，诸如容器押金等遭到企业反对的政府计划也有助于减少海洋垃圾。
她说："虽然无法彻底清除海洋垃圾，但我们可以把好第一关阻止垃圾流入海洋。我们知道诸如容器押金计划这类的激励措施是有效果的，还可以选择使用不含塑料微珠的产品。"该研究自称是全球最大的海洋垃圾信息收集项目。据估计，澳大利亚海域积聚的塑料从每平方公里数千片至40000多片不等。
据新闻报道称，澳大利亚的数据和菲律宾的最新数据相仿。菲律宾多个政府团体在7月进行的研究发现马尼拉湾有60％的垃圾是塑料，其中塑料袋占比23％。