挤出机起源于18世纪，Joseph Bramah（英格兰）于1795年所制造的用于制造无缝铅管的手动活塞式压出机就被认为是世界上的第一台挤出机。从那时起，在19世纪前50年期间，挤出机基本上只适用于铅管的生产、通心粉以及其它食品的加工、制砖及陶瓷工业。在作为一种制造方法的发展过程中，第1次有明确记载的是R.Brooman在1845年申请的用挤出机生产固特波胶电线的专利。固特波公司的H.Bewlgy随后对该挤出机进行了改进，并于1851年将它用于包覆在Dover和Calais公司之间的第1根海底电缆的铜线上。1879年英国人M.Gray取得第一个采用阿基米德螺线式螺杆挤出机专利。
在此后的25年内，挤出方法逐渐重要，并且逐渐由电动操纵的挤出机迅速替代了以往的手动挤出机。1935年德国机械制造商Paul Troestar生产出用于热塑性塑料的挤出机。1939年他们把塑料挤出机发展到了一个现阶段——现代单螺杆挤出机阶段。
传统螺杆挤出机挤出过程，是靠机筒外加热、固体物料与机筒、螺杆摩擦力及熔体剪切力来实现的。“摩擦系数”和“摩擦力”，“粘度”和“剪应力”是影响传统螺杆挤出机工作性能的主要因素，由于影响“摩擦”和“粘度”的因素十分复杂，因此，传统螺杆挤出机挤出过程是一个非稳定状态，难以控制，对某些热稳定性差、粘度高的热敏性塑料尤为突出。自60年代以来，世界上各国学者对螺杆挤出机理进行了大量研究，也取得了明显的成就，但由于他们的研究大多局限于传统塑料挤出成型机理、机械结构形式和换能方式，因而一直未能取得重大突破。传统螺杆挤出机所存在的如体积庞大、能耗高、噪音大、产品质量提高难等一系列缺点没有得到根本解决。
而如今，现代化的塑料挤出机已普遍采用现代电子和计算机控制技术，对整个挤出过程进行在线检测，并采用微机闭环控制。为适应生产发展的多样化需求，塑料成型技术已朝着现代高效大生产与智能化控制方面蓬勃发展。
目前我国塑机行业在全球市场格局中正在发生变化，突出表现为进口设备大幅下滑，当然，进口下滑并不意味着国外设备使用率下降，因为大部分品牌厂家已将生产移至中国；另一方面出口也在放缓，特别在2012增长较快的一年之后，2013年总体放缓明显。
10月份进口挤出机179台，进口金额为6679万美元，进口同比增长61.3%.当然，如此大的增长幅度主要是因为去年挤出机进口从10月份开始出现连续的下滑，今年挤出机的进口总体下滑幅度较大，10月份是下半年首次进口增长。另今年挤出机的出口同样整体下滑，10月份出口挤出机818台，出口金额2557.4万美元，同比下滑了12.3%.从今年总体来看，相对于2012年的大幅增长，今年前10个月挤出机出口下滑了7.3%.
虽然今年我国对泰注塑机出口大幅下滑，但似乎也有回暖的迹像，而实际上挤出机也有需求增长的趋势，今年1至10月份泰国总共从我国进口挤出机413台，出口金额2220万美元，相对去年同期的1588.7万美元增幅达39.7%，尽管去年是泰国塑机大量更换进品的一年。另外值得一提的是，挤出机向来出口单价较低，不过泰国今年单价也突破5万美元，达到5.4万美元。
另外，虽然10月份俄罗斯进口挤出机大幅下滑，但俄罗斯目前依然是我国挤出机的最大进口国。10月份进口金额156.6万美元，占我国挤出机出口总额的6%，与泰国相当。
总之，对于在目前塑机的全球格局来看，主要呈现几个特点：一，进口在减少；二，出口增速在放缓；三，出口单价在提高。