高分子物质有着与低分子物质不同的结构特征，这使得高分子物料具有区别于低分子物质的性质。高分子物质一般存在非晶态成分，根据高分子物质的力学性能随温度变化的特征，可以把高分子物质划分为3种力学状态即玻璃态、橡胶态和粘流态。
其中玻璃态与橡胶态之间的转变区称为玻璃化转变区。在玻璃态下，高分子物质内部的分子运动能量不足以克服主链内旋转的位垒，因此不足以激发起链段的运动即链段处于被冻结的状态。当其受力时形变与受力的大小成正比，外力除去后形变能立刻恢复，其力学性质称为虎克弹性。
玻璃态和橡胶态之间存在一个玻璃化转变区。
在这个区间前后，模量将改变很大，有时甚至大3～4个数量级，同时许多物理性质如比热、膨胀系数也将发生急剧变化，其中力学性能尤为突出。因此，玻璃化转变是高分子物质的一个非常重要的性质。
温度继续上升，高分子物质可以表现出粘性流动的状态即粘流态。